새로운 것을 배우거나 난도가 높은 문제를 풀어야 할 때, 뇌의 수행 능력을 올리려고 한다면 사고와 학습 체계를 어떻게 효율적으로 이용하는 것이 좋을지 생각해 봅시다. 우리 기억 체계 속에 있는 신경망의 연상의 능력을 이용하는 것이 핵심이 될 수 있습니다.
연상은 근본적인 방법
복잡하긴 해도 연상은 우리의 기억력과 학습 능력을 향상하는 오래되고 근본적인 방법입니다. 인류의 역사를 되돌아보게 된다면 꾸준히 사용되어온 방법이라고 할 수 있습니다. 그중에서 공간과 이미지에 대한 기억력을 이용하는 학습과 기억 기술은 현재에도 여전히 사용되고 있습니다.
1) 공간 기억력
공간 기억력은 공간에서 기준점을 지정하기 위해서 투입이 됩니다. 기준점은 머릿속에서 그린 도시의 거리, 현재 살고 있는 집 또는 자기 몸의 일부가 될 수도 있습니다. 즉, 원고를 보지 않고도 연설문의 순서나 중요한 논의 등을 하나의 지정된 장소와 연관시켜 서로 연결하고, 이를 다시 연상해서 기억할 수 있는 것입니다. 최대한 구체적으로 이미지를 그리면 그릴수록 더 잘 기억하게 됩니다.
2) 장소법
기억력 훈련에서 쓰이는 장소 법은 우리에게 있는 기억력의 두 가지 뛰어난 특징을 이용합니다. 하나는 해마에 있는 공간에 대한 기억력의, 진화적인 원천이고, 다른 하나는 시냅스로 정보를 저장하고 불러내는 연상 능력입니다.
공간정보는 저장공간에 자리잡음
공간 정보는 사실을 연상시켜서 뇌의 저장 공간에 자리를 잡습니다. 이렇게 저장된 정보는 확실하게 다시 찾을 수가 있습니다. 이와 더불어 이런 공간과 연계된 내용이 시각화됩니다.
강연 및 발표에 효과적임
따라서 우리는 중요한 강연이나 발표의 원고를 집에 놓고 온 채 강단에 설 수도 있는 것입니다. 연설이나 강연 또는 발표를 할 때에는 단지 머릿속으로 집 안을 돌아다니며 말하고자 하는 논의를 다시 하나씩 주워 모으면 되기 때문입니다. 고대 로마와 그리스에 살던 연설가도 비슷한 방법을 썼다고 합니다.
훈련이 필요
장소 법이 효과가 큰 것인데도 불구하고 일상에서 이 방법을 이용하는 사람은 굉장히 적은 숫자라고 합니다. 이유는 간단합니다. 이런 학습 기술을 익히려면 제대로 훈련을 해야 하기 때문입니다. 또한 결과를 얻기까지 비교적 긴 시간이 필요하다고 합니다.
뉴런의 경로 확보 필요
이런 방법을 터득하려면 뉴런의 경로가 확고하게 자리를 잡아야 하고, 실제로 임의의 대상을 공간적으로 그려진 이미지를 따라 놓을 수 있도록 경로와 은유, 연상 방법을 준비하고, 경로를 연상과 병행하면서 머릿속으로 그리며 자주 지나가 봐야 합니다.
장소 법의 장점
그렇지만 장소 법이 지닌 장점은 매우 큽니다. 그렇게 때문에 학습 기술을 연마하는 데 투자하는 시간이 아깝지 않을 만큼 가치가 높습니다. 뇌에서 우리가 바꿔야 하는 것은 저장해야 할 정보의 양이 아니라, 어떻게 새로운 정보를 저장하고, 확실하게 정보를 다시 꺼내 올 수 있는가 하는 것입니다.
1) 세계 암기력 경연대회
세계 암기력 경연대회 우승자는 처음 배우는 시작 단계부터 장기 기억의 구조가 학습 과정에서 함께 증가하고 연결된다고 했다고 합니다. 다시 말해서, 제대로 된 연상 학습 기술은 배운 내용이 머릿속에 오래 머물게 하는 효과를 줍니다. 하지만 더욱 중요한 것은 기억한 것을 다시 불러오는 능력을 높이는 것입니다.
기억을 잘하는 법
누구나 힌트가 있으면 더 쉽게 기억하고 답을 고르는 일도 더 쉬워진다는 것을 알고 있습니다. 다른 사람의 이름을 기억해낼 때도 완전한 이름을 생각하려면 시간이 걸리지만 이름 중 한 글자만 알아도 큰 도움이 되는 경우가 많습니다. 가끔은 이름을 바로 떠올릴 수 있도록 그 사람의 친구가 누였는지를 말해줘도 좋습니다.
연상을 효과적으로 사용하기
우리의 기억은 뉴런이 서로 연결되는 결합으로 구성되고, 기억을 하려면 기억 추적이라는 특별한 연결망이 다시 가동되어야 한다고 합니다. 이를 위해서 전체 신경망은 원천적 저장 과정의 일부와 일치되는 유형을 최소한 하나라도 알아차려야 합니다. 바로 이때 우리가 기억해야 할 사실과 이름, 순서, 공식, 사건을 어떤 것을 통해 연상하면 훨씬 기억이 잘 나게 됩니다.
훈련 연습을 하면 기억력 향상이 가능함
우리의 기억 체계는 특히 공간과 관련된 장소와 관련해서 시각적 대상에서 잘 작동하고, 이 두 가지는 학습할 때는 물론 기억력을 높이기 위해 다른 것을 기억할 때도 이용할 수 있습니다. 다만 훈련과 연습이 필요합니다. 이를 훈련하면 전체적으로 향상된 기억력이라는 보상을 받을 수가 있습니다.
